Estelle est mariée, mais elle veut « appartenir » à Alex, pour toujours. Les jeux amoureux deviennent la vie.

Une nuit Estelle exige d’Alex une décision. Alex hésite et finit par se décider.

Puis Estelle s’endort et Alex part faire un tour en laissant une fenêtre ouverte. Quand il revient, Estelle est en train de s’étouffer. Elle meurt dans ses bras.

Sur un coup de tête Alex part au Canada. Arrivé au Québec, il loue une voiture pour partir en Gaspésie et se retrouve dans une tempête de neige.

Estelle a été tuée par le papillon nocturne venimeux, le Kempfia Sangunis, surnommé Kokliko pour sa couleur proche du coquelicot : Estelle était allergique à ce venin. Alex se sent détruit. Il tombe malade de la malaria.

Alex réussit à guérir et reste à Madagascar durant deux ans, sans visa. Menant une vie de paysan et essayant de surmonter sa souffrance et sa culpabilité. Les papillons deviennent son obsession. Son but, c’est d’attraper un Kokliko.

Alex se rend chez un chamane. Celui-ci lui prédit qu’il y aura dans sa vie une troisième brune aux yeux bleus, et il l’aimera dès la première minute. Mais il faudra la fuir sinon elle suivra le chemin de ses deux autres amours.

Comme Kokliko est un papillon africain très rare, Alex n’arrive pas à l’attraper à Madagascar. Il part à sa recherche en Côte d’Ivoire.

Il fait connaissance de Pierre qui devient son ami. Pierre le présente à Fanta, fille de son client. Fanta rêve de quitter Abidjan où elle fait du strip-tease dans un bar. Elle voudrait devenir fleuriste en France. Elle envisage de séduire Pierre… Mais quand elle voit Alex, elle perd la tête.

Fanta invite Alex dans le jardin de sa maison où ils vont avoir une relation sexuelle. Alex s’en va sans chercher à la revoir. 

Fatigué de la chasse au Kokliko dont il sort bredouille, Alex revient à Paris et ramène des cocons des papillons africains.

 Un jour passant devant le Moulin Rouge il y rentre pour voir le spectacle et envoyer des fleurs à Beata. Elle l’aime toujours… 

Trois semaines se sont écoulées depuis l’escapade en Bretagne. Alex ne répond pas aux sms de Lili qui n’en peut plus et appelle Pierre. 

C’est Fanta qui prend son appel. Maintenant elle est en couple avec Pierre. Il est à Montpellier, il a oublié son téléphone à Paris mais Fanta va le rejoindre. Elle a deux places gratuites pour le festival « Montpellier danse » et propose à Lili de l’accompagner, d’autant plus que Lili déprime et veut parler à Pierre. 

Elles prennent ensemble le train pour Montpellier. Pendant ce voyage Fanta lui raconte sa vie en Afrique ; violée par son oncle pendant son adolescence, elle a pu le faire chanter et profiter de son argent. Lili, elle, lui parle d’Alex, Fanta, jalouse, fait semblant de le connaître à peine… Lorsqu’elles sortent du train, Lili considère Fanta comme une copine.

Pendant le festival « Montpellier danse » Lili éprouve de nouveau une envie brulante de danser le flamenco. 

Elle rentre à Paris seule et, dans le train, fait connaissance de Madame Lorca, ancienne danseuse de flamenco qui revient chez elle à Lyon après le festival. Lili lui parle de son rêve et madame Lorca l’invite à quitter le Moulin Rouge : « Sois prudente car tu deviens toujours ce que tu danses ».

Lili reçoit un texto d’Alex où il lui donne RDV au Café de Flore et lui dit d’acheter et de mettre un ensemble de lingerie coquine. Lili obéit, mais Alex se fait attendre. Lili stresse car elle risque de rater son spectacle au cabaret. Alex, jaloux de la virée de Lili à Montpellier, apparait au dernier moment et l’emmène au Moulin Rouge en voiture. Il la fait souffrir peut-être par jalousie ou bien pour lui faire vivre ces émotions que véhicule le flamenco ? 

Alex se gare devant le Moulin Rouge et demande à Lili de lui montrer l’ensemble de la lingerie qu’elle porte. Il lui fait enlever sa robe et ne la lui rend pas. Il avoue qu’il est venu au Café de Flore à l’heure et a pris un café sur la terrasse. Lili s’énerve. Elle risque d’être en retard, mais elle veut s’expliquer. Alex répond : « Après le spectacle, je t’expliquerai tout, si tu insistes ».

Après le spectacle, Lili sort du Moulin Rouge, elle n’a qu’une veste trouvée dans une loge sur les épaules. Elle rejoint Alex qui lui propose de mettre des gants de guipure et démarre.

La route n’est pas longue. A l’arrivée Alex bande les yeux de Lili et la caresse mais s’arrête dès qu’elle montre des signes d’excitation.

Les yeux bandés, Lili suit Alex qui l’emmène dans un club « privé ». Là, installés sur un canapé, ils discutent un moment en buvant un cocktail. Puis Alex apprend à Lili qu’ils ne sont pas seuls. Il a fait venir Chus, un ami qu’il a connu à Madagascar, un homme très sensuel, capable de réveiller les sens de n’importe quelle femme et donc le côté féminin de Lili… Alex promet à Lili que « tant que Chus la touchera » il répondra à toutes ses questions.

Lili accepte, Alex la porte dans ses bras jusqu’au lit. Elle a toujours les yeux bandés, et Chus commence à la caresser. Elle pose des questions à Alex et ne semble pas être trop sensible aux caresses de Chus.

Petit à petit Chus fait réagir Lili et vient le moment où elle ne se contrôle plus. Cela rend triste Alex : il voulait réveiller la sensualité de Lili mais il a du mal à supporter qu’elle réagisse aux caresses d’un autre. Il sort de la pièce. Lili, énervée, fait l’amour avec Chus.

Quelques jours plus tard Lili se regarde nue dans son miroir. Elle se voit autrement… Elle accepte enfin la sensualité de son corps, qu’un inconnu admirait juste pour ses formes… 

Au téléphone elle dit à Alex avoir compris pourquoi il avait agi ainsi. Alex propose à Lili de passer quelques jours dans le sud. Il l’emmène en voiture à Palavas, près de Montpellier. Pendant le trajet, Alex incite Lili à quitter le Moulin Rouge, à contacter madame Lorca et à se consacrer corps et âme au flamenco… Lili doute… Pas facile de changer de vie !

A Palavas, Pierre et Fanta les attendent. Ils passent une magnifique journée, Pierre leur prête son jet-ski, ils partent sur une petite plage déserte, s’embrassent dans le sable… Mais Alex a déjà organisé avec Fanta et Pierre une soirée qui va pousser Lili à agir. 

Le soir ils se rendent tous les quatre dans un club échangiste de Montpellier. Fanta fait un strip-tease, puis vient s’asseoir sur les genoux d’Alex, et ils s’embrassent. Lili s’enfuit dans la nuit.

 Lili est anéantie. Elle passe la nuit dans un hôtel et le matin prend le train pour Lyon, à la recherche de Madame Lorca, l’ancienne professeure de flamenco qu’elle a rencontré dans le train. Lili a besoin de trouver quelqu’un qui lui apprendra cette danse et l’aidera à partager toutes ses émotions…

Lili prépare le concours avec Carlos nuit et jour, n’oubliant pas pour autant la scène du Moulin Rouge ; c’est la course… Lili est épuisée mais cela lui permet de s’exprimer par la danse et d’oublier un peu ce qui s’est passé à Montpellier. Carlos est insupportable : il fait des remarques, il hausse le ton… mais Lili s’obstine. Elle veut apprendre !

 Alex suit Lili et Carlos à moto, il craint qu’ils aient une histoire. Il écrit à Lili, elle répond qu’elle veut le voir et discuter, elle n’arrive pas à oublier Fanta, assise sur les genoux d’Alex. En réponse elle reçoit par la poste un gros cahier provenant du journal « Le Monde » avec un mot : « Étant dans la même situation, les uns cherchent la bagarre, d’autres cherchent à avancer. Si tu veux aller de l’avant, remplis ce cahier, renvoie-le-moi et on se verra » …

Lili n’a pas une minute à perdre entre son travail et ses répétitions infinies mais, peu à peu, elle remplit le cahier par ses réflexions, ses dessins… Trois mois après, en novembre, c’est fait, elle renvoie le cahier au « Monde ».

Carlos et Lili ne gagnent pas le concours de flamenco. Mais Carlos est invité à New-York pour y gérer une école. Lili reçoit un bouquet de roses avec un simple mot d’Alex : « Mes félicitations ». Lili se retrouve solitaire, elle se sent vide. Elle souffre, elle est jalouse, ses pensées la bouleversent… Elle passe le Nouvel An seule. Elle a l’envie grandissante de tout laisser tomber et de partir à Séville pour y apprendre le flamenco avec la professeure de Carlos.

Début janvier au Café des 2 Moulins Beata annonce à Lili qu’Alex a utilisé Lili comme cobaye afin de terminer son roman sur une jeune danseuse de flamenco. Lili est bouleversée. En quelques jours elle démissionne de Moulin Rouge et part à Séville.